Sofistikerede og underspillede noveller i mundret oversættelse af Peter Damgaard. De giver et glimrende indblik i det kinesiske samfund i brydningen mellem den traditionsbundne fortid og det moderne. Lu Xun har især blik for, hvordan gamle sæder og skikke støder sammen med nye idéer, og hvordan dette påvirker menneskene - især på samfundets bund. Fortællingerne vækker også mindelser om de store russiske fortællere, især Gogol