Den unge og fritænkende Thérèse gifter sig med Bernard Desqueyroux og lever et liv i overflod på deres fælles, gigantiske gods. Men det luksuriøse liv snart bliver til et fængsel for den rastløse Thérèse. Hun drømmer om et frit liv i Paris, og bliver mere og mere besat af at frigøre sig fra ægteskabets lænker