Indhold: Introduktion. Sonetten i Italien. Sonetten i England (Chauser ; Wyatt og Surrey). De første engelske sonetsekvenser (Thomas Watson: Hekatompathia (1582). Sir Philip Sidney: Astrophil and Stella (1591)). Elizabethanske sonetsekvenser efter Watson og Sidney (Samuel Daniel: Delia (1591). Henry Constable: Diana (1592). Thomas Watson: Tears of Fancie or Love disdained (1593). Thomas Lodge: Phillis (1593). Barnabe Barnes: Parthenophil and parthenophe (1593). Giles Fletcher den ældre: Licia (1593). Michael Drayton: Idea (1594). William Percy: Coelia (1594). Anonym: Zepheria (1594). Edmund Spenser: Amoretti (1595). Richard Barnfield: 20 sonnets (from Cynthia, 1595). Anonym: Diella (1596). Bartholemew Griffin: Fidessa (1596). William Smith: Chloris (1596). Robert Tofte: Laura (1597)). Stilistiske træk (Efterligningens kunst ; Formningens kunst ; Sammenligningens kunst). Følelser og forstand. Sonetternes kvindeportræt. Kærlighed (I sonetternes verden ; I virkelighedens verden). Udvalgte tekster (Sir Philip Sidney: af Astrophil and Stella. Samuel Daniel: Af Delia. Henry Constable: Af Diana. Michael Drayton: Af Idea. Edmund Spenser: Af Amoretti. Giles Fletcher den ældre: Af Licia. Bartholemew Griffin: Af Fidessa. Barnabe Barnes: Af Parthenophil and Parthenophe. Thomas Watson: Af Tears of Fancie. Thomas Lodge: Af Phillis. Robert Tofte: Af Laura. William Percy: Af Coelia. William Smith: Af Chloris. Richard Barnfield: Af Twenty sonnets from Cynthia. R.L. Gentleman: Af Diella. Anonym: Af Zepheria)