Jane Austens romaner har en bemærkelsesværdig evne til at leve videre; ikke kun som klassikere, men som afsæt for et væld af moderne spin-offs, genfortolkninger og variationer. 

Det skyldes først og fremmest, at hendes universelle temaer stadig taler til os: kærlighed, sociale spilleregler, økonomisk afhængighed og kampen for selvstændighed. Selvom hendes bøger udspiller sig i en verden med stramme kønsroller og klasseskel, er konflikterne genkendelige - vi forhandler stadig relationer, status og frihed, omend i nye former.

Hvorfor inspirerer Jane Austen stadig?

Et af de åbenlyse svar på dét spørgsmål, er Austens udødelige karakterer, som vi igennem tiden har knyttet os til. Jane Austens karakterer havde alle dybde og humor (og dem, der ikke havde, er skabt til at blive grinet af), og mange læsere vil kunne genkende en "Mr. Darcy"-karakter, når de støder på ham. 

Den skarpe, ironiske pen er noget andet, der gør hendes fortællinger tidløse. Med sit kritiske blik og spydige ord viste hun, hvordan kvinder kan udvise styrke og dømmekraft selv i en begrænset ramme, men der var samtidig plads til romantik og store følelser. Og netop den balance mellem romantik og realisme gør hendes univers oplagt til at udforske igen og igen.

Dertil kommer den enorme fankultur, der har vokset sig stærk siden 1900-tallet og især efter filmatiseringerne i 1990’erne. Austen er blevet et globalt ikon, et symbol på både elegance og intelligens, og hendes verden tilbyder en nostalgisk flugt fra nutidens tempo. 

Genkendelige fortællinger i nye klæder

De mange moderne spin-offs giver os mulighed for at lege med velkendte figurer og temaer, men i nye rammer: Moderne kærlighedshistorier, fantasy-versioner, krimier eller fortsættelser af klassiske plots. De nye rammer gør det samtidig nemmere for os at fordybe os, fordi scenen og sproget er mere genkendelig for os: Selv i en fantasyversion er dynamikken mellem mænd og kvinder måske mere lig den, vi kender fra vores egen hverdag, og den kan derfor være nemmere at forsvinde ind i. 

Kort sagt: Jane Austen kombinerer romantik, social satire og menneskelig indsigt på en måde, der aldrig går af mode. Derfor bliver hendes univers ved med at inspirere – og vi bliver ved med at vende tilbage til det, i nye former og nye tider. Især i en tid som nu, hvor fortællinger om kærlighed og lidenskab vinder frem.