Stephen King - gysets mester

Stephen Kings første roman udkom i 1974, og siden da har hans berømmelse spredt sig langt ud over genrens grænser. I dag nærmer Stephen King sig de 100 udgivelser, der strækker sig over flere genrer.

En sand menneskekender

King er eminent til at beskrive menneskeskæbner, og måske er det hans karakterer og den måde, han formår at portrættere ægte mennesker med ægte reaktioner på, der er hans sande talent. Måske er det også derfor, at nogle af verdens mest elskede filmklassikere – "En Verden Udenfor" og "Den Grønne Mil" – er startet i hænderne på ham. 

Hos King er hovedpersonerne ofte børn og unge, og hans historier trækker på egne oplevelser og erindringen om, hvad barndommen har af glæder, men også af sorger - og hvordan det kan hjemsøge folk gennem et helt liv. Men nostalgien afvejes altid af de mordere, monstre, gengangere og anden ondskab, der truer karaktererne.

Kom i gang med Stephen King

Mange rynker på næsen, når de får anbefalet Stephen King, og han er nok ikke for alle. Det kræver en vis kærlighed til det skæve, det mystiske, det underlige, men giver du det et forsøg, og lykkes du med at blive suget ind i hans verden, er der en guldgrube i vente i form af hundredvis af timer i rigtig godt selskab. Der er gys, men også fantasy, thrillers, spekulativ fiktion og meget andet, og er du ikke til store til murstensromaner, skriver han også fabelagtige noveller.

Men hvor skal man starte, når der er så mange bøger at vælge imellem? Her er fire bud.

Carrie

Kings første roman - om en mobbet og mishandlet teenagepige, der opdager sine telekinetiske kræfter og tager grusom hævn over alt og alle - er måske nok upoleret, men den er også en hurtig og hård omgang. King lægger nogle af de spor ud, som kommer til at præge forfatterskabet - det genkendelige lillebymiljø og de voldsomme kræfter, der lurer under overfladen. Og så en skæbnetung uafvendelighed, der driver en mod slutningen.

Ondskabens Hotel

Romanen - der blev til filmen The Shining - er Kings tredje bog, men stadig hans mesterstykke. En lille familie skal passe Overlook-hotellet over vinteren, men da sneen isolerer dem fra omverdenen, er det ikke kun hotellets mange døde, der vender tilbage, men også farens afhængighed og de traumer, den har efterladt sig i menneskene. Historien fortælles gennem drengen Danny, og barnets blik er med til at gøre truslen så stor og overvældende - her er det ikke kun bygningens ondskab, der truer, men også de uigennemskuelige kræfter, som råder i forældrene.

IT / Det Onde

Mange har nok set filmatiseringen af "Det onde", men har man endnu ikke læst bogen, er der en stor og voldsom læseoplevelse i vente. Storværket følger to spor: hovedpersonerne som børn i 1950'erne og som voksne i 1980'erne. Begge spor foregår i den fiktive by Derry; et gammelt væsen lever og jager i og under byen, og dets bytte er børnene. Det er deres rædsel, det onde lever af, så det er især barndommens skyggesider, der udstilles her. Her giver King sig selv plads til både personportrætterne, det bredere billede af bysamfundet og den kosmiske ondskab, der rumler i mørket bag det hele.

Atlantis

Også "Atlantis" strækker sig over årtier - fra 1960 til 1999. Den består af fem fortællinger, der hænger sammen på kryds og tværs, alle med rod i 60'erne, så man ser, hvordan fortiden fortsætter sin indflydelse. Den første fortælling følger den elleveårige Bobby Garfield. Han bor med sin mor, der lejer en del af huset ud - og da den gamle mand Ted Brautigan flytter ind, får Bobby en ny ven. Men han lærer også snart noget om verden, og hvordan den rummer rovdyr.