David Sanborn er død 78 år

Det er uundgåeligt at namedroppe i koncentreret form og umuligt at få det hele med, når der skal skrives en nogenlunde overskuelig nekrolog om supersaxofonisten David Sanborn, født den 30. juli 1945 i Tampa, Florida, død den 12. maj 2024 som følge af prostata kræft. For du har sikkert hørt Sanborns horn og dets karakteristiske tone et eller flere steder i din musiksamling sandsynligvis uden at lægge mærke til navnet, med mindre albummets linernotes er blevet nærstuderet for deltagende musikere under optagelserne.

Her følger et udpluk af de mange bands og solister, Sanborn har optrådt med live og/eller været session man for i studiet: James Brown, Bryan Ferry, Eric Clapton, Bobby Charles, Cat Stevens, Roger Daltrey, Stevie Wonder, Paul Simon, Jaco Pastorius, The Brecker Brothers, Michael Franks, Kenny Loggins, David Bowie, Burt Bacharach, Chaka Khan, Garland Jeffreys, Flora Purim, John McLaughlin, Aretha Franklin, Rickie Lee Jones, Take 6 og Todd Rundgren.

Og listen fortsætter med Bruce Springsteen, John Scofield, Little Feat, Tommy Bolin, Oleta Adams, Bob James, James Taylor, Al Jarreau, Loudon Wainwright III, George Benson, Donny Hathaway, Elton John, Gil Evans, Carly Simon, Guru, Linda Ronstadt, Billy Joel, Kenny Garrett, Roger Waters, Steely Dan, Ween, Eagles, The Grateful Dead, The Rolling Stones, Ian Hunter, B.B. King, Dr. John og Toto.

Det gælder om at holde fast i bordkanten med denne kolossale aktivitet, men David William Sanborn, som hans fulde navn lød, var også tidligt ude af starthullerne. Som barn led Sanborn af polio og blev opfordret til at lære at spille saxofon for at styrke diverse muskelgrupper og åndedrætssystemet. Senere læste han musik på college- og universitetsniveau, men havde allerede været aktiv på livescenen siden slutningen af 50’erne med bluesfolk som Albert King, Little Minton og fra 1967 som del af blæsergruppen hos Paul Butterfield, med hvem han optrådte under den legendariske Woodstock festival i 1969.

Sanborn blev en del af den hurtigt voksende jazz/funk scene i 70’erne og indspillede det første album i eget navn i 1975, der bar titlen Taking Off. Frem mod 2018, hvor hans seneste udgivelse This Masquerade stammer fra, er den liste forlænget med over 30 albums som soloartist ofte sekunderet af blandt andet Marcus Miller (bas), Bob James (keyboards) og Hiram Bullock (guitar). Stilistisk set bevægede Sanborn sig her hovedsageligt indenfor r&b, pop, lidt rock og jazzet instrumentalmusik med bred appel. Dog brød han sig ikke synderligt om betegnelsen ‘radio-friendly smooth jazz’, et prædikat der nu alligevel har noget på sig.

Sanborns samlede virke favnede bredt; fra rock, pop, soul og funk over fusion og latin til be-bop, freejazz og avantgarde samt det midt imellem. Desuden har han komponeret sange og underlægningsmusik til en række film heriblandt Dødbringende våben serien og Psycho III. Et pænt antal priser og hædersbevisninger kan ligeledes tilskrives cv’et inklusive seks Grammy Awards.

Sanborn medvirkede ofte i radio- og tv-udsendelser om formidling af musikrelaterede emner, hvilket han gjorde ganske glimrende uden at virke hverken belærende eller overfladisk. 1988-89 var han vært på NBC Televisions Night Music sammen med Jools Holland. Gæstelisten talte både mere eksperimenterende navne og sværvægtere som Miles Davis, Dizzy Gillespie, Pharoah Sanders, Robert Cray, John Hiatt, Lou Reed, Elliott Sharp, Jean-Luc Ponty, Santana, Youssou N'dour, Pere Ubu, Screamin' Jay Hawkins, Leonard Cohen, Was (Not Was), John Zorn og Curtis Mayfield.

Denne signatur hang på on and off i løbet af 80’erne og frem til midten af 90’erne, når der kom nyt fra Sanborn, og jeg satte mig forventningsfuldt foran fjerneren, da Al Jarreau havde ham med som Special Guest under den 15. Rockpalast nat den 30.-31. marts 1985 live fra Grugahalle i Essen. Koncerten bød på effektiv professionalisme og amerikansk showbizz i højeste potens, hvor der instrumentalt blev gået kraftigt til makronerne, især af Sanborn og guitaristen Mike Stern.

Under corona epidemien i 2021 fungerede Sanborn som vært på Zoom for en række masterclass og lignende tiltag i det virtuelle rum med hjælp fra Marcus Miller, Christian McBride, Sting og Michael McDonald. De spillede live i det omfang, der lod sig gøre, og blev interviewet via opkobling til Sanborns hjem i Westchester i delstaten New York. Trods kræftsygdommen gav David Sanborn en række koncerter i 2023 og i starten af 2024.

Der er desuden planlagt flere livejobs henover sommermånederne i år og enkelte helt ind i 2025, som beklageligvis må aflyses. Æret være David Sanborns minde, en musikalsk håndværker af allerhøjeste karat, hvis ærefrygtindgydende cv man vanskeligt kan andet end at bøje sig beundrende i støvet for.

Foto: Noticaribe, Wikipedia Media.